荧光灯是应用最广的气体放电光源。它具有发光效率高、寿命长、光色柔和等优点，但是功率因数低、结构比较白炽灯要复杂，安装不便。荧光灯广泛用于照度要求较高的室内照明。

    1)荧光灯的构造

    荧光灯主要由灯管、辉光启动器和镇流器三个主要部件组成的。灯管由灯头、灯丝和玻璃管组成，玻璃管的两端各装有一个由钨丝绕制而成的灯丝.灯丝表面涂有氧化钡，且烧热后易发射电子。灯丝两端连接在两极上，且同外电路相接。灯管内壁涂有荧光粉，管内抽成真空，充少量汞气和氩气。

    镇流器由硅钢片铁心及绕红铁心上的电感线圈组成。其作用为：在起动时段制预热电流，并在辉光启动配合下产生瞬时600V以上的高电压，促使灯管放电，在工作时限制流过灯管的电流，起镇流作用。

    辉光启动器由一个充有氖气的封闭玻璃泡和一个纸质电容器组成，其作用是自动控制阴极预热的时间，使电路接通和自动断开。

    2)荧光灯发光原理

    当接通电源后，电压加在辉光启动器的双金属片和静触点间，引起辉光放电。放电时产生的热量传到双金属片上，把双金属片加热至800~1000℃，双金属片因过热而膨胀与静触点闭合，使电路接通，灯丝通过电流被预热到高温900℃而发射电子，使灯丝附近的氩气游离、汞气化。双金属片与静触点接触后，辉光放电停止，双金属片冷却且静触电恢复原状。在触点断开的瞬间，在镇流器两端会产生一个很高的感应电动势，感应电动势加在灯管两端，使大量电子从灯管中流过。电子在运动中冲击管内的气体，发出紫外线，紫外线激发灯管内壁的荧光粉，发出似荧光的可见光。